僕がテニスを始めて、かれこれ6年になります。週に1回、地元のテニススクールに通って、いい汗をかきながら黄色いボールを追いかけ回しています。
実は子どもの頃の僕は、かなりの飽き性でスポーツを転々としていました。小学校は野球、中学はバレーボール、そして高校はバスケットボール。ちなみにバスケは、びっくりするくらいすぐに挫折しました（笑）。
そんな僕が、テニスだけは6年経っても飽きずに続いています。自分でも不思議なくらいです。
「なんでこれだけ続いてるんだろう？」と振り返ってみると、理由は3つありました。
1つ目は、とにかく思い通りにならないこと。
6年やっても、同じ球を安定して打てません。「よし、今のは完璧な体勢に入ったぞ！」と思っても、平気でパコンとネットにかけちゃいます。強く打つ、軽く合わせる、回転をかける、スライス、ロブ……。球の種類も多くて、やればやるほど奥が深いんです。簡単じゃないからこそ、飽きないんだと思います。
2つ目は、頭を使う「戦略」のおもしろさ。
テニスは力任せに打てる人が勝つわけじゃなくて、「ここに落として相手を走らせて、甘く返ってきた球をあそこに決める」といった具合に、頭と体を同時にフル回転させるスポーツです。
ちなみに、僕の実力はまだその域には全然達していません。でも、頭の中のシミュレーションだけは完全にプロ級です。
「サーブをあのコースに打ち込んで、返球はここに来るはずだから、スッと前に詰めてボレーで華麗に決める！」……完璧なシナリオを描いてコートに立つのですが、現実はだいたい1球目から思い通りになりません（笑）。
3つ目は、「自己責任」と「仲間」のちょうどいいバランス。
シングルスはもちろん、ダブルスでも自分が打つ1球の責任がとても大きいスポーツです。ミスを人のせいにできません。そのヒリヒリ感がある一方で、スクールで仲良くなった方々とおしゃべりする時間は本当に楽しくて、テニスをやっていなければ出会えなかった大人の輪が広がりました。
毎回のように「あー、今日もダメだった！」と、思うようにいかないもどかしさを抱えて帰ります。でも、それが僕の中の負けず嫌いに火をつけて、「来週こそはあのショットを決めてやる」と思わせてくれるんです。体力づくりにもなりますし、これから先も生涯スポーツとしてずっと楽しんでいきたいと思っています。
……と、ここまで書いていてふと思ったのですが、これって「勉強」にもすごく似ている気がします。
簡単に解けちゃう問題ばかりだと、実はすぐに飽きてしまいます。ちょっと難しくて、思い通りにいかなくて、「くそー、なんで間違えたんだ！」と悔しがるからこそ、面白くなってくる。
そして、僕のボレーの妄想と同じように、テストや問題集に向かいながら「次はこうやって解いてみよう」「この公式を使えばいけるはず」と頭の中で作戦を練っている時間こそが、実は一番力が伸びている瞬間だったりするんです（僕と違って、みんなは本番のテストでもちゃんと決めてくれますように！）。
みなさんが今夢中になっていることや、「これからずっと続けたいこと」は何ですか？
よかったら、塾に来たときにいろいろ聞かせてください。勉強の作戦会議や進路の相談も、いつでも大歓迎で待っています😊
PS 今週7（土）、8（日）はテスト前に付き校舎OPEN10:00~22:00です。たくさん勉強道具を持ってきてください。目指せ自己ベスト！